Perche' Ryanair cancella tanti voli? Le vere ragioni

24 marzo 2026

Perche’ Ryanair cancella tanti voli? Le vere ragioni

“Ryanair ha cancellato il mio volo” e’ una delle frasi piu’ cercate su Google in tema di viaggi aerei. Ryanair e’ senza dubbio la compagnia aerea piu’ discussa d’Europa: la piu’ grande per passeggeri trasportati, la piu’ economica per tariffe e, a sentire i social media, la piu’ problematica per cancellazioni e ritardi. Ma la realta’ e’ piu’ sfumata di cosi’.

I numeri, prima di tutto

Per capire il fenomeno, partiamo dai dati. Ryanair opera oltre 3.000 voli al giorno e trasporta piu’ di 180 milioni di passeggeri all’anno. E’ il vettore piu’ grande d’Europa per distacco, con una flotta di oltre 500 Boeing 737.

Quando una compagnia opera 3.000 voli al giorno, anche un tasso di cancellazione dell’1% significa 30 voli cancellati ogni giorno. In termini assoluti sembra molto, ma in percentuale e’ nella media del settore — anzi, spesso sotto la media.

Secondo i dati EUROCONTROL e le statistiche pubbliche di Ryanair, il tasso di cancellazione medio in Europa si aggira intorno all’1,5-2,5% a seconda del periodo. Ryanair si colloca generalmente nella fascia bassa di questo range. La puntualita’ (voli arrivati entro 15 minuti dall’orario previsto) di Ryanair e’ circa il 78-82%, in linea con le altre major europee.

Quindi perche’ la percezione e’ cosi’ negativa? Perche’ con 180 milioni di passeggeri, anche un tasso basso di disservizi produce milioni di passeggeri scontenti in termini assoluti. E quei passeggeri vanno tutti sui social media.

Le vere ragioni delle cancellazioni Ryanair

Detto questo, ci sono ragioni strutturali per cui Ryanair e’ piu’ vulnerabile ai disservizi rispetto ad altre compagnie.

1. Il modello ad alta rotazione

Ryanair opera con un modello di massima utilizzazione degli aerei. Un singolo Boeing 737 puo’ operare 6-8 voli al giorno, con turnaround a terra di circa 25 minuti. Questo significa che l’aereo che devi prendere alle 18:00 a Napoli ha gia’ volato 4-5 tratte quel giorno, partendo magari da Londra alle 6 del mattino.

Il vantaggio: i costi sono bassissimi, e questo si traduce in biglietti economici. Lo svantaggio: zero margine per gli imprevisti. Un ritardo di 30 minuti sul primo volo della giornata si propaga a tutti i voli successivi. Se il ritardo cresce e l’equipaggio raggiunge il limite di ore di servizio, l’ultimo volo della giornata viene cancellato.

Le compagnie tradizionali hanno turnaround piu’ lunghi (45-60 minuti per gli short-haul) e tengono aerei di riserva negli hub principali. Costa di piu’, ma assorbe meglio gli imprevisti.

2. Basi in aeroporti secondari

Ryanair ha costruito il suo impero sugli aeroporti secondari: Bergamo Orio al Serio, Roma Ciampino, Londra Stansted, Parigi Beauvais, Bruxelles Charleroi. Questi aeroporti hanno costi di atterraggio piu’ bassi, ma anche:

• Meno infrastruttura per gestire le emergenze
• Meno gate e piste — quindi meno flessibilita’ in caso di problemi
• Meno voli alternativi su cui riproteggere i passeggeri
• Posizioni geografiche meno favorevoli (Bergamo nella Pianura Padana, soggetta a nebbia; Beauvais a 80 km da Parigi)

Quando qualcosa va storto in un aeroporto secondario, le opzioni sono piu’ limitate. A Fiumicino ci sono decine di voli alternativi al giorno; a Ciampino molto meno.

3. Scioperi frequenti

Ryanair ha un rapporto storicamente conflittuale con i sindacati. Il modello di lavoro della compagnia — basato su contratti con agenzie di lavoro interinale, basi mobili e condizioni spesso contestate dai piloti e dal personale di cabina — ha generato scioperi ricorrenti in diversi paesi europei.

Gli scioperi del personale Ryanair sono stati particolarmente frequenti in:

• Italia (scioperi di piloti e assistenti di volo)
• Spagna (personale di cabina)
• Belgio e Francia
• Portogallo

Punto importante: secondo la giurisprudenza della Corte di Giustizia UE, gli scioperi del personale della compagnia aerea non sono circostanze eccezionali. Questo significa che se il tuo volo Ryanair viene cancellato per uno sciopero dei dipendenti Ryanair, hai diritto alla compensazione EU261.

4. Cancellazioni “strategiche”

Nel 2017, Ryanair cancello’ circa 20.000 voli in pochi mesi — ufficialmente per “un errore nella pianificazione delle ferie dei piloti”, in realta’ per una carenza di equipaggio legata alla conversione dei contratti. Piu’ in generale, le low cost occasionalmente cancellano voli con basso riempimento e consolidano i passeggeri. La compensazione EU261 e’ comunque dovuta.

5. Sensibilita’ al meteo

Con turnaround stretti e nessun aereo di riserva nelle basi minori, Ryanair e’ particolarmente sensibile ai disservizi causati dal meteo. Un temporale pomeridiano che ritarda di un’ora i voli in un hub Ryanair puo’ generare cancellazioni a catena per tutto il pomeriggio e la sera.

Quello che Ryanair fa bene

Sarebbe scorretto dipingere solo il lato negativo. Ryanair ha democratizzato il volo in Europa: milioni di persone viaggiano grazie a tariffe da 20-30 euro, e il modello low cost ha costretto anche le compagnie tradizionali ad abbassare i prezzi.

La puntualita’ (78-82%) e’ in linea con il settore — compagnie “premium” come British Airways o Lufthansa hanno avuto periodi peggiori. La flotta omogenea di Boeing 737 garantisce manutenzione efficiente e meno guasti tecnici. E su molte rotte europee, Ryanair offre piu’ frequenze giornaliere di qualsiasi altro vettore: se un volo viene cancellato, spesso ce n’e’ un altro poche ore dopo.

Come confrontare Ryanair con altre compagnie

Se vuoi fare un confronto equo, guarda le percentuali, non i numeri assoluti:

I dati variano di anno in anno e di stagione in stagione, ma il quadro generale e’ chiaro: Ryanair non e’ significativamente peggiore della media. E’ significativamente piu’ grande, quindi i disservizi sono piu’ visibili.

Come volare Ryanair riducendo i rischi

Alcuni consigli pratici:

• Prenota voli mattutini: il primo volo della giornata parte quasi sempre in orario, perche’ l’aereo e’ gia’ in aeroporto dalla sera prima
• Evita l’ultimo volo della sera: e’ quello piu’ soggetto a cancellazioni per accumulo di ritardi
• Non prenotare coincidenze su biglietti separati: Ryanair non garantisce coincidenze, e se perdi il secondo volo per un ritardo del primo, non hai diritto a riprotezione
• Controlla il rischio prima di partire: meteo, NOTAM, ritardi ATC e storico della rotta ti danno un’idea di cosa aspettarti
• Conosci i tuoi diritti: se il volo viene cancellato o arriva con piu’ di 3 ore di ritardo, hai diritto alla compensazione EU261

In conclusione

Ryanair non cancella “tanti voli” in proporzione. Ne cancella tanti in numero assoluto perche’ e’ enorme. Le sue vulnerabilita’ reali — turnaround stretto, aeroporti secondari, relazioni sindacali tese — sono il rovescio della medaglia di un modello che ha reso il volo accessibile a tutti. Non e’ tutto negativo e non e’ tutto positivo: e’ un compromesso che ogni passeggero valuta in base alle proprie priorita’.

Fonti

• Ryanair Annual Report

Vuoi sapere se il tuo prossimo volo e’ a rischio? Controlla il rischio del tuo volo su FlightGuard.